Sirius Black est né en 1960 d'Orion et Walburga Black, dans une famille composée d'une longue lignée de sorciers de sang-pur. Il est l'aîné de deux fils, son cadet étant Regulus Black. Jusqu'à ce qu'il intègre Poudlard, il a grandi dans la maison de la famille Black, au 12, square Grimmaurd, Londres. Les parents de Sirius tiraient fierté de leur "sang-pur". Bien que n'étant pas eux-mêmes Mangemorts, ils approuvaient les idées de Voldemort sur la purification de la race sorcière. Ils favorisèrent leur plus jeune fils, Regulus, qui partageait leurs points de vue ; Sirius eut en quelque sorte une position de rebelle dès son enfance, ayant été admis à Gryffondor plutôt qu'à Serpentard, la maison traditionnelle de la famille. il passa énormément de temps en retenue avec son meilleur ami, James Potter, dont il était beaucoup plus proche que de Regulus. Il lia également des liens d'amitié très forts avec Remus Lupin et Peter Pettigrow. Sirius développa aussi une relation de haine réciproque vis-à-vis de Severus Rogue. Pour tenir compagnie à Remus sous sa forme de loup-garou, les trois autres devinrent des Animagus non-déclarés au cours de leur cinquième année. A chaque pleine lune, le quatuor explorait les environs de Poudlard (y compris la Forêt interdite !), ce qui les conduisit à créer la Carte du Maraudeur. A 16 ans, Sirius s'enfuit de chez lui et fut accueilli comme un second fils chez les Potter, ce qui lui valut d'être renié par une grande partie de la famille Black, à commencer par sa mère.

James Potter naquit le 27 mars 1960, dans une famille de sorciers. Il hérita d'une certaine fortune. James était probablement le seul fils de sa famille. Durant ses études à Poudlard, James se fait un nom. Il était l'un des meneurs d'un groupe d'étudiants malicieux et était rarement vu sans son meilleur ami, Sirius Black. L'une de ses plus belles réussites, même si inconnue aujourd'hui de la plupart des gens, fut de devenir un Animagus, une prouesse pour un sorcier de premier cycle. L'un des ses meilleurs amis, Remus Lupin, était un loup-garou. Sous sa forme animale, le groupe d'amis pouvait alors le joindre dans des aventures dans la nature lors de sa transformation mensuelle.

L'un des camarades de James, Severus Rogue, le haïssait. Rogue suivait partout James et ses amis, tentant de trouver une bonne raison pour leur attirer des ennuis. James et les autres Maraudeurs méprisaient Rogue et étaient parfois vraiment cruels avec lui. Il semblerait qu'un jour Rogue découvrit la nature du secret de Lupin ; il fut convaincu par Black d'emprunter le passage secret débutant sous le Saule Cogneur et d'y trouver ce qu'il cherchait. Rogue aurait été tué par le loup-garou - ou au pire être mordu et devenir un loup-garou lui-même - si James ne l'en avait pas empêché au dernier moment. Par conséquent, James avait sauvé la vie de Rogue, une chose exaspérante pour ce dernier, ne faisant que renforcer la haine qu'il éprouvait pour le groupe

Remus John Lupin est né le 10 mars 1960. Enfant, il fut mordu par un loup-garou nommé Fenrir Greyback, celui-ci désirant se venger du père de Remus, qui l'avait offensé. Remus Lupin devint lui même un loup garou, à la suite de cet évènement. durant ses études à Poudlard, il pouvait se transformer en toute sécurité et en secret à chaque pleine lune dans une maison située à Pré-au-Lard (la Cabane hurlante) dont l'accès se fait via un tunnel souterrain qui relie la maison au parc de Poudlard, sous le Saule-Cogneur qui fut planté à l'arrivée de Remus dans l'école. Mme Pomfresh s'occupait de l'y accompagner et de le soigner des blessures qu'il s'infligeait. C'est un Maraudeur, l'un des quatre auteurs de la carte. Son nom de Maraudeur est Lunard (Moony dans la verison originale), faisant référence à la lune et donc à sa lycanthropie; James Potter (Cornedrue), Sirius Black (Patmol) et Peter Pettigrow (Queudver) furent ses premiers et meilleurs amis à Poudlard. Il leur cacha d'abord sa lycanthropie de peur qu'ils le rejettent. Finalement, ses trois amis décidèrent de devenir animagi afin de pouvoir lui tenir compagnie dans la Cabane Hurlante les soirs de pleine lune, ne risquant rien sous leur forme animale. Remus Lupin fit de brillantes études à Poudlard dans la maison Gryffondor et fut nommé préfet par Albus Dumbledore.

Peter ne possédait pas les talents de ses amis qui étaient ses modèles au sein de leur groupe. Madame Rosmerta, patronne des Trois Balais à Pré-au-Lard, évoque Peter comme "ce petit garçon grassouillet qui traînait toujours derrière eux."Ils l'intégraient et le soutenaient. Ce fut grâce à leurs appui qu'il arriva à devenir un Animagus. Peter apprit à se transformer en rat et prit le surnom de "Queudver". Peter était une personne facilement influençable, qui s'alliait toujours aux plus forts. Lupin, Sirius et James étaient les leaders de leur classe et, tout naturellement, il les suivit.